Les flexibles hydrauliques assurent le transport de l’huile sous pression entre les différents composants d’un circuit hydraulique. Soumis à des pressions élevées, aux vibrations, aux mouvements, aux variations de température et aux agressions extérieures, ils constituent un élément important pour la fiabilité et la sécurité d’une installation hydraulique.

Le choix d’un flexible doit notamment tenir compte de sa pression de service, de son diamètre, de sa compatibilité avec le fluide hydraulique et de ses conditions d’utilisation.

Une inspection régulière permet également de détecter les signes d’usure et de limiter les risques liés à une rupture ou à une fuite d’huile sous pression.

Cette fiche présente les principales bonnes pratiques concernant le choix, l’installation, le contrôle et la durée de vie des flexibles hydrauliques.

Aller plus loin en hydraulique

Comment choisir un flexible hydraulique ?

Pression de service d’un flexible hydraulique

Lors du réglage ou du diagnostic d’un circuit hydraulique, l’utilisation d’un manomètre permet de contrôler précisément les pressions du système.

Le choix du tuyau (composition, montage, raccords, accessoires, fixations) dépend :

Taille et connexion
Pression de service et de pointe
Température du fluide et température ambiante
Compatibilité avec le fluide (huile, fioul, azote…)
Conditions environnementales
Rayon de courbure
Contraintes mécaniques
Protections nécessaires (gaines brise jet, anti-fouets, colliers …)

Pour approfondir le sujet, consultez également notre fiche technique sur les raccords hydrauliques.

Découvrez également notre guide complet sur les huiles hydrauliques pour choisir le fluide adapté et comprendre son influence sur la durée de vie des flexibles.

Quels sont les risques liés à la rupture d’un flexible hydraulique ?

Pour protéger le flexible des frottements mécaniques, il est possible de fixer une surgaine de protection.

Pour protéger l’utilisateur des risques de pénétration d’huile sous la peau, des gaines brise jet peuvent être installées s’il est impossible de protéger autrement (capot, éloignement …)

Pour protéger l’opérateur des coups de fouet provoqués par une rupture du flexible, il est conseillé de fixer les flexibles de pression à l’aide d’un câble attaché au bâti de la machine. Si la longueur du flexible est comprise entre 50 cm et 2 m, le flexible doit être attaché à chaque extrémité. Si le flexible est supérieur à 2 m, des points d’attaches supplémentaires sont nécessaires tout au long du tuyau.

Sont exclus les flexibles de retour, de drainage, d’aspiration non gavée, de pression inférieure à 50 cm.

Pression de service :

Pression d'épreuve :

Pression d'éclatement :

Rayon de courbure :

Sertissage d'un flexible hydraulique

Un flexible est composé d’un tuyau associé à des raccords sertis à l’aide d’une jupe.

Le tableau de sertissage ci-dessous indique :

La référence de la jupe à utiliser en fonction du tuyau choisi
La côte de sertissage de la jupe à réaliser
La longueur du dénudage à réaliser (sans dénudage, dénudage extérieur, dénudage extérieur & intérieur)

En fonction de la machine utilisée pour réaliser le sertissage, le numéro de mors et le réglage du vernier pourront être reportés sur le tableau.

Une fois le flexible réalisé, la côte de sertissage doit être vérifiée à l’aide d’un pied à coulisse.

Penser à dépolluer le flexible et le boucher. Au montage respecter les couples de serrage.

Selon les exigences de L’EN982, le flexible ou le raccord doit être identifié par un marquage de l’assembleur. Date de mise en service, identification de l’assembleur. La date de mise en service permet de contrôler les durées de stockage et de service des flexibles. En cas d’accident, l’entreprise peut justifier du suivi des flexibles grâce à cette identification.

Tableau de sertissage :

Quand faut-il remplacer un flexible hydraulique ?

Il n’existe pas une durée de vie unique applicable à tous les flexibles hydrauliques. Leur vieillissement dépend fortement des conditions d’utilisation : pression de service, cycles de pression, température, vibrations, mouvements, rayon de courbure, exposition aux UV, abrasion et compatibilité avec le fluide utilisé.

Les flexibles doivent donc faire l’objet d’une inspection régulière et être remplacés dès l’apparition de signes de détérioration.

Une attention particulière doit être portée aux fissures, à l’abrasion de la gaine, aux déformations, aux fuites au niveau des raccords, à la corrosion ou à toute détérioration laissant apparaître l’armature du flexible.

1. Durée de vie des flexibles

La norme EN 982 (remplacée par EN ISO 4413) fixe les exigences de sécurité des systèmes hydrauliques. Pour les flexibles, il faut respecter les recommandations du fabricant (voir aussi l'EN ISO 8331 sur le choix, le stockage, l'utilisation et la maintenance).

Les flexibles subissent des agressions multiples (UV, pression, température, effets chimiques, usure naturelle). Selon ces agressions, leur durée de vie est plus ou moins réduite.
Un flexible doit être contrôlé visuellement et régulièrement par la maintenance (fissure apparente, usure anormale). Selon les pratiques constatées, sa durée de vie est comprise entre 5 et 10 ans.

Recommandation usuelle (DIN 20066) : 6 ans, dont 2 ans de stockage maximum, pour certains constructeurs.

Le stockage doit se faire dans un endroit frais et sec, à l'abri des UV, à moins de 50 °C et moins de 70 % d'humidité.
Il en va de même pour les joints : ils se conservent dans leur pochette, pour une durée de stockage de 2 à 5 ans selon les pratiques constatées.