Le moteur à quatre temps diesel fonctionne selon un cycle similaire à celui du moteur à essence, mais avec quelques différences clés, notamment le type de carburant utilisé et le processus d'allumage.
1. Cycle de fonctionnement
Le cycle du moteur à quatre temps diesel se compose également de quatre phases :
- Phase 1 : Admission
- Le piston descend dans le cylindre, créant une dépression qui ouvre la soupape d'admission. L'air frais entre dans la chambre de combustion, sans mélange de carburant à ce stade.
- Phase 2 : Compression
- Une fois que le piston atteint le bas de sa course, la soupape d'admission se ferme. Le piston remonte, comprimant l'air dans la chambre de combustion. La compression dans un moteur diesel est beaucoup plus élevée que dans un moteur à essence, ce qui augmente la température de l'air.
- Phase 3 : Injection et combustion
- Lorsque le piston atteint le point mort haut (PMH), du carburant diesel est injecté directement dans l'air chaud et comprimé. La température élevée de l'air provoque l'auto-inflammation du carburant, entraînant une combustion rapide qui pousse le piston vers le bas.
- Phase 4 : Échappement
Après que le piston ait atteint le bas de sa course, la soupape d'échappement s'ouvre. Le piston remonte à nouveau, expulsant les gaz brûlés hors du cylindre.
2. Lubrification
Comme pour le moteur à essence, le moteur diesel dispose d'un système de lubrification séparé. L'huile est stockée dans un carter et circule à travers le moteur pour lubrifier les pièces mobiles, réduisant ainsi l'usure et la friction.
3. Avantages et inconvénients
- Avantages :
- Efficacité énergétique : Les moteurs diesel sont généralement plus efficaces en termes de consommation de carburant que les moteurs à essence, en raison de leur taux de compression plus élevé.
- Durabilité : Ils ont tendance à être plus robustes et durables, ce qui les rend adaptés à des applications lourdes.
- Inconvénients :
- Poids : Les moteurs diesel sont souvent plus lourds en raison de leur construction robuste.
- Émissions : Bien qu'ils soient plus efficaces, les moteurs diesel peuvent produire des émissions de NOx et de particules fines, ce qui pose des problèmes environnementaux.
4. Applications
Les moteurs à quatre temps diesel sont largement utilisés dans divers domaines, notamment dans les camions, les bus, les bateaux, les générateurs et les machines agricoles, en raison de leur efficacité et de leur capacité à fournir un couple élevé à bas régime.