Sur la Fig. E, l’interrupteur est fermé et l’ampoule est allumée. Le voltmètre est installé aux bornes de l’interrupteur. La différence de potentiel mesurée (200 mV) est une perte de tension créée par la résistance du contact.
La perte de tension admissible pour un circuit électrique est de 3% (soit 0.36V pour un circuit 12V). Elle passe à 5% pour un circuit de démarrage.
À noter : une résistance trop importante du contact entraine une perte de tension aux bornes de l’ampoule qui se traduit par une plus faible intensité lumineuse.